Maria è una dolce fanciulla destinata dalla matrigna al convento. Ne esce temporaneamente per raggiunge la famiglia in campagna ai piedi dell’Etna, durante un epidemia di colora nella Catania del 1854. L’aprirsi della fanciulla alle gioie della libertà agreste a lei ignota e l’amore che si accende improvvisamente tra lei e Nino, un giovane vicino di casa, che la matrigna vede come un buon partito per la sorellastra, creano nell’animo di Maria uno strazio quando sarà costretta a tornare in convento. Il contatto con suor Agata, il delirio d’amore inestinguibile e la funerea vestizione monacale della fanciulla concludono la triste vicenda di Maria.
Gonfiando di espedienti vari, folclorismi, e colpi di scena l’esile e asciutto racconto di Verga, Zeffirelli fa di Storia di una capinera un melodramma ricco di seduzioni e commozioni, indugiando tra paesaggi idilliaci, antiche ville etnee e iblee, stupende chiese barocche catanesi. Arcigne matrigne e suore senza cuore, padri e fidanzati deboli e senza polso fanno il resto. I toni oleografici e la fotografia flou di Ennio Guarnieri portano ad uno stile di maniera, ad una certa leziosità di cui risente anche l’interpretazione degli attori che sembrano usciti da un serial televisivo. Comunque un melodramma capace qua e là di affascinare, come nella scena di Maria che intona a sorpresa una inno religioso; o come nell’escursione al cratere sull’Etna tra Nino e Maria; nella scena della fuga sotto la pioggia della novizia dal convento e la lugubre scena finale della vestizione.
Quella che in Verga era una vera e propria storia d’amour fou, nelle mani di Zeffirelli si trasforma in una storia di sottomissione e di rassegnazione.
Segnalato da: Gesù